지르콘의 가공 과정은 크게 보석 원석의 선택, 세공, 연마 및 최종 마무리 단계로 구성돼요. 각 단계에서는 보석으로서의 지르콘의 아름다움과 가치를 극대화하기 위한 노력이 이루어져요.
- 원석 선택: 지르콘 원석은 대개 광산에서 채굴된 후 보석으로 가공하기에 적합한 품질을 가진 것들을 선별해요. 색상, 투명도, 크기, 내부에 존재하는 결함 등이 선택 기준이 돼요.
- 세공: 지르콘 원석을 세공하는 과정에서는 먼저 원석의 형태를 관찰하여 최적의 절단 방향을 결정합니다. 이때 보석의 색상, 광택, 광학적 특성을 극대화하는 방향으로 절단 계획을 세줘요.
- 절단: 지르콘은 다양한 유형의 절단 스타일로 가공될 수 있어요. 일반적으로 사용되는 절단 방식에는 다음과 같은 것들이 있어요.
- 라운드 브릴리언트 컷: 가장 인기 있는 전통적인 다이아몬드 절단 스타일로, 빛의 반사를 최대화하여 빛나는 모습을 연출해요.
- 오벌 컷: 타원형으로 장축과 단축의 비율에 따라 다양한 모습을 나타내요.
- 쿠션 컷: 모서리가 둥근 사각형으로, 빈티지한 느낌을 주는 스타일이에요.
- 에메랄드 컷: 사각형 혹은 직사각형의 꼭지점을 잘라낸 형태로, 깨끗하고 세련된 느낌을 줘요.
- 마키즈 컷: 배 모양으로 양 끝이 뾰족한 타원형 절단으로, 독특한 모양이 매력적이에요.
- 페어 컷: 물방울 모양의 절단으로, 로맨틱한 디자인에 적합해요.
- 연마: 절단된 지르콘은 연마 과정을 통해 표면이 매끄럽고 광택이 나도록 가공돼요.연마는 보석의 광채를 극대화하며, 미세한 스크래치나 결함을 제거하는 역할을 해요.
- 최종 마무리: 연마된 지르콘은 최종 검사를 거쳐 더 이상의 개선이 필요하지 않다고 판단되면 시장에 내놓아요.
- 특수 처리: 일부 지르콘은 색상을 개선하거나 변경하기 위해 열처리와 같은 특수 처리를 받기도 해요. 열처리는 지르콘의 색상을 보다 강렬하게 하거나, 특정 색상으로 변화시키는 데 사용돼요. 이러한 처리는 보석의 가치에 영향을 줄 수 있으므로, 구매 시에 판매자로부터 이에 대한 정보를 얻는 것이 중요해요.
- 품질 검증: 가공된 지르콘 보석은 보석 감정사에 의해 품질 검증을 받아요. 이 과정에서 보석의 색상, 명도, 투명도, 컷 및 전반적인 외관이 평가되어 각 지르콘의 등급이 결정돼요. 감정 결과는 보석의 가치와 판매 가격에 직접적인 영향을 미쳐요.
- 세팅: 가공이 완료된 지르콘은 보석 세팅 단계를 거쳐 반지, 목걸이, 귀걸이 등 다양한 보석 제품에 사용돼요. 세팅 방식도 보석의 외관에 중요한 영향을 미치므로, 지르콘의 특성을 잘 살릴 수 있는 디자인이 선택돼요.
- 마케팅과 판매: 완성된 지르콘 보석은 보석 상점이나 온라인 마켓플레이스 등을 통해 최종 소비자에게 판매돼요.제품 마케팅은 지르콘의 독특한 특성과 아름다움을 강조하여 구매를 유도해요.
보석으로서의 지르콘의 아름다움은 절단 방식에 따라 크게 달라질 수 있어요. 지르콘의 색상, 투명도, 빛의 굴절률 등을 고려하여 가장 적합한 절단 스타일을 선택함으로써 해당 보석의 최고의 아름다움을 드러낼 수 있어요. 예를 들어, 고품질의 지르콘은 라운드 브릴리언트 컷으로 가공될 경우 눈부신 광채를 발휘할 수 있으며, 특정 색상의 지르콘은 특정한 컷으로 가공함으로써 색의 깊이와 강도를 강조할 수 있어요.